- En las Islas Baleares, más de la mitad del agua residual municipal que llega a las depuradoras presenta una salinidad que supera el umbral establecido para poder posibilitar su reutilización para usos agrícolas. Durante el 2021, el 57,48% del agua residual municipal superaba este umbral, representando el valor más alto de los últimos seis años.
- En Mallorca, ha aumentado ligeramente la salinidad durante el 2021 respecto al año 2020, pasando del 39,5% al 42,7 %.
- En el año 2021, el 58,5 % del agua residual de Menorca superó la salinidad máxima establecida, once puntos por encima del año 2020.
- Ibiza es la isla que presenta los mayores porcentajes de agua residual con exceso de salinidad. En el año 2021 un 84,3 % del agua residual municipal supera el umbral establecido, manteniéndose en el mismo umbral de 2020.
- Los niveles de salinidad del agua residual de entrada en Formentera presentan grandes oscilaciones, llegando al 80,7% del agua residual municipal en 2019 y al 62,1% en 2021.
Introducción
El agua residual del alcantarillado municipal llega a las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR), donde es tratada para reducir la carga contaminante y devolverla al medio o ser reutilizada. Los efluentes de estas instalaciones de depuración se denominan agua residual urbana depurada.
Uno de los factores importantes a las aguas residuales es la salinidad puesto que esta influye en el proceso de depuración y también determina el potencial de reutilización del agua residual urbana depurada para usos agrícolas. Las estaciones depuradoras no están destinadas a la desalinización del agua residual y, por lo tanto, la salinidad del agua residual de alcantarillado no es eliminada y sale prácticamente con la misma concentración al agua depurada.
Es muy importante destacar que solucionar esta problemática es responsabilidad de los ayuntamientos, puesto que la salinización se produce en el alcantarillado municipal, ya sea por la intrusión salina por las roturas del alcantarillado o por la falta de control de vertidos de salmuera de desaladoras privadas entre otras fuentes.
Así, la salinidad del agua residual del alcantarillado puede estar relacionada con el mal estado del alcantarillado municipal con muchas rupturas por donde entra el agua salada subterránea en las redes de alcantarillado próximas a la costa. Además, esta salinidad puede provenir también de forma puntual, de los vertidos ilegales de salmuera de desaladoras privadas en la red de saneamiento municipal o bien de los vertidos de ciertas aguas residuales industriales.
La salinidad se mide mediante la conductividad eléctrica. Esta es la capacidad de un material para dejar pasar la corriente eléctrica a través de sus partículas. En el caso del agua, la capacidad para conducir la corriente eléctrica aumenta con la concentración de sales.
A partir de este indicador se pretende comprobar el grado de salinidad de las aguas residuales de alcantarillado que llegan a las EDAR. El agua residual del alcantarillado cumple la salinidad cuando no se superan los 3 ms/cm de conductividad, umbral límite para posibilitar los usos agrícolas del agua.
El periodo de estudio comprende desde el año 2016 hasta el año 2021. Se ha analizado mensualmente el volumen de agua residual del alcantarillado que supera el umbral de conductividad y se ha relacionado con el volumen total tratado, para poder comparar los resultados de las EDAR y de las islas. También se ha estudiado la estacionalidad de los incumplimientos, comprobando si estos se producen durante la temporada alta de la actividad turística (de mayo a octubre, ambos incluidos).
Mallorca
La Figura 27 muestra el porcentaje de ARC en la isla de Mallorca con exceso de salinidad. Se observa un volumen de incumplimiento de entre el 30,6% y el 43,4 % del ARC. A lo largo del periodo estudiado, el porcentaje de exceso de salinidad se mantiene bastante constante, excepto el año 2017 por los motivos mencionados anteriormente.
En el año 2021 el exceso de salinidad afectó al 42,7 % del agua de entrada en las depuradoras de Mallorca, siguiendo la tendencia general del periodo.
En la Tabla 14 se puede observar el porcentaje de agua residual con exceso de salinidad por el año 2021. Se ha estimado el porcentaje de agua residual del alcantarillado que supera el umbral de salinidad establecido y se ha analizado la estacionalidad. Si no se ha detectado un comportamiento estacional, se ha comparado la ubicación de la depuradora y de los municipios servidos con el estado de las masas subterráneas para identificar la posible causa del exceso de salinidad.
| EDAR | Caudal con exceso de salinidad (%) |
| Colònia de Sant Jordi | 100,00% |
| Platja de Muro | 100,00% |
| Capdepera | 100,00% |
| Santanyí | 100,00% |
| Cala d’Or | 100,00% |
| Cas Concos | 100,00% |
| Pollença | 93,63% |
| Portocolom | 80,65% |
| Son Servera | 75,76% |
| Andratx | 74,99% |
| Cala Ferrera | 71,72% |
| Sóller | 54,98% |
| Cales de Manacor | 46,88% |
| Font de Sa Cala | 44,55% |
| Son Serra de Marina | 41,38% |
| Randa | 40,52% |
| Sa Ràpita | 35,14% |
| Ses Salines | 33,91% |
| Muro | 29,21% |
| Vilafranca | 28,79% |
Durante el año 2019, el agua residual urbana que llegaba a 2 depuradoras se caracterizaba por un exceso de salinidad. Solo se ha detectado cierto comportamiento estacional en tres depuradoras. En la Figura 28 se puede ver la ubicación de las depuradoras con exceso de salinidad para el año 2021. Queda patente que los incumplimientos que presentan una dinámica anual se ubican mayoritariamente en la mitad sur de la isla de Mallorca.
Menorca
La Figura 29 muestra el porcentaje del agua residual urbana en la isla de Menorca que sufre un exceso de salinidad. El volumen de agua residual salinizada se sitúa entre el 50,4% y el 64,4% del agua residual. A lo largo del periodo estudiado, se detecta una ligera tendencia al aumento de este exceso de salinidad. En 2020 este indicador desciende hasta el 47,6%, lo cual pone de manifiesto que la poca actividad turística provocada por la pandemia supuso una reducción del exceso de salinidad que presentaban estas aguas al llegar a la depuradora y en el 2021 subió más de diez puntos, situándose en el 58,5 % del total.
Siguiendo el mismo procedimiento que en el análisis de Mallorca, se han analizado los incumplimientos de este indicador en 2021, el porcentaje de aguas residuales que supera el umbral de salinidad y su posible estacionalidad (Tabla 15).
| EDAR | Caudal con exceso de salinidad (%) |
| Ciutadella Nord | 85,51% |
| Alaior | 82,71% |
| Ciutadella Sud | 76,86% |
| Maó-Es Castell | 68,41% |
| Cala Galdana | 22,19% |
Durante el año 2021, el agua residual urbana que llegaba a cinco depuradoras presentaba un exceso de salinidad, una menos que en el 2020. El 85,51% y 82,71 % del agua residual urbana que se trató en las depuradoras de Ciutadella Nord y Alaior respectivamente, presentaba una salinidad excesiva. El exceso de salinidad no estacional puede estar relacionada con la intrusión marina en las masas subterráneas, hecho que puede provocar la salinización de las redes de saneamiento y de abastecimiento, o bien con ciertas actividades industriales. La ubicación de las EDAR con exceso de salinidad se puede observar en la Figura 30.
Ibiza
Cómo se puede observar en la Figura 31, el porcentaje del volumen de agua residual del alcantarillado con exceso de salinidad en la isla de Ibiza durante el periodo 2016-2021 se sitúa entre el 59,9% y el 80,1%. Durante el año 2020 se ha producido un incremento del porcentaje de caudal de agua residual con salinidad llegando al 84,5%. Este valor se ha mantenido prácticamente igual en el 2021, con un 84,3 % de total. Estos valores de incumplimiento son muy elevados respeto el resto de las islas, demostrando la existencia de una gran problemática de salinidad a las aguas residuales municipales.
Como en los casos anteriores, se han analizado el exceso de la salinidad en el año 2021, el porcentaje de incumplimiento y su estacionalidad en la Tabla 16.
| EDAR | Caudal con exceso de salinidad (%) |
| Eivissa | 100,00% |
| Santa Eulària | 95,61% |
| Can Bossa | 81,86% |
| Sant Antoni | 52,73% |
| Cala Llonga | 30,10% |
| Port de Sant Miquel | 29,70% |
El agua residual urbana que llegaba a seis depuradoras de la isla de Ibiza incumplía este indicador en 2021. Las aguas residuales que llegaban a las tres EDAR más grandes de la isla, las depuradoras de Ibiza, Can Bossa y de Santa Eulària, presentaban porcentajes del 100,00%, 95,61% y 81,86% respectivamente, poniendo de manifiesto niveles de incumplimientos muy elevados.
Cabe destacar que, a pesar de la elevada importancia del sector turístico en la isla, no se ha detectado dinámica estacional en el agua residual urbana de ningún municipio. Por lo tanto, en general, los incumplimientos se podrían relacionar con alcantarillado con muy mal estado de conservación puesto que hay una gran problemática de intrusión salina. Esta intrusión puede afectar tanto a la red de abastecimiento de agua potable como a la red de saneamiento. Las EDAR con exceso de salinidad se pueden observar en la Figura 32.
Formentera
Como se observa en la Figura 33,el agua residual del alcantarillado que llega a la depuradora de Formentera se caracteriza por un exceso de salinidad. Durante el 2021 se produce un importante aumento de este indicador debido al aumento del caudal tratado en las depuradoras por la mayor actividad turística registrada en la isla.
